Problemática Ambiental

 CONTAMINACIÓN Y DETERIORO AMBIENTAL: VISIÓN SISTÉMICA

Definiciones de Contaminación hay varias: Alteración  de las condiciones normales del medio ambiente por causas naturales y/o humanas;  alteración del medio ambiente por la intromisión de sustancias ajenas a estas por obra humana; presencia en el ambiente de cualquier agente o combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones que son o pueden ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población; para la vida vegetal y animal.

Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, se genera como consecuencia de la actividad humana. Está en cada uno adoptar la que más se adecue a sus expectativas.

Deterioro Ambiental, es el término que se refiere al daño progresivo, en mayor o menor grado, de uno o varios de los componentes del medio ambiente (por ejemplo, el aire, el suelo, el agua, etc.), causado principalmente por la acción de la mano del hombre, situación que afecta en forma negativa a los organismos vivientes. Este daño se ha visto más acentuado en los 2 últimos siglos debido al acelerado crecimiento de la población mundial, el desarrollo industrial y de nuevas tecnologías, la quema de combustibles fósiles, la alteración de espacios físicos geográficos en función del bienestar de un colectivo social y muchísimas otras, pero que en realidad resultan en un detrimento paulatino, constante y acelerado del medio ambiente y de los seres vivos que cohabitan en ellos. Por estas acciones se han visto perjudicados fuentes acuíferas (lagos, ríos, lagunas, manantiales, pantanos y más), asimismo la calidad del aire que respiramos, la fertilidad de suelos, la supervivencia de muchas especies de seres vivos.

AGENTES CONTAMINANTES

Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de la población y el consumo (combustibles fósiles, la generación de basura, desechos industriales y otros), ya que al aumentar éstos, la contaminación que ocasionan es mayor.

1-De acuerdo a su consistencia, los contaminantes se clasifican en:

a-Agentes sólidos Están constituidos por la basura en sus diversas presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce mal olor y gases tóxicos y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

b-Agentes líquidos Están conformados por las aguas negras, los desechos industriales, los derrames de combustibles derivados del petróleo los cuales dañan básicamente el agua de ríos, lagos, mares y océanos; con ello provocan la muerte de diversas especies.

c-Agentes gaseosos Están constituidos por la combustión del petróleo (óxido de nitrógeno y azufre) y por la quema de combustibles como la gasolina (liberando monóxido de carbono), basura y desechos de plantas y animales.

Se descartan los generados por procesos naturales, ya que por definición, no contaminan.

1-De acuerdo a su durabilidad, pueden ser:

a-Contaminantes no degradables: Son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, el plomo y mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradación lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medioambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.

b-Contaminantes de degradación lenta o persistente: Son las sustancias que se introducen en el medio ambiente y que necesitan décadas o incluso a veces más tiempo, para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradación lenta o persistente son el DDT y la mayoría de los plásticos. Se estima que los plásticos podrían descomponerse luego de mil años.

c-Contaminantes degradables o no persistentes: Son los que se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales físicos, químicos y biológicos. 

d-Contaminantes biodegradables: Los contaminantes químicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos químicos más sencillos por la acción de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminación son las aguas residuales humanas en un río, las que se degradan muy rápidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposición. 

Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden provocar enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario que el hombre tome conciencia del problema.

TIPOS DE CONTAMINACIÓN

1-Según su origen

a-Natural Si consideramos a la contaminación como una consecuencia de las actividades humanas, podría decirse que la contaminación natural no existe, pero en la naturaleza existen ciertos fenómenos que deterioran el medio ambiente, siendo las erupciones volcánicas las más importantes, pues arrojan a la atmósfera gran cantidad de gases tóxicos que no sólo pueden envenenar a quienes los respiran, sino que debido a su densidad, pueden incluso oscurecer el cielo, alterando el ritmo de vida de varias especies de fauna y hasta la fotosíntesis de las plantas. La lava que brota de los volcanes puede llegar a más de 1200ºC de temperatura, tan caliente que arrasa con todo  lo que encuentre a su paso y al enfriarse, se solidifica dando origen a una nueva capa de suelo rocoso. Al ver destruido su habitad, se produce la migración de la fauna –y de la población humana también. Terremotos, huracanes, huaycos, avalanchas, inundaciones, tsunamis y otros fenómenos también modifican el medio geográfico, pero su accionar difícilmente puede ser considerado contaminación. Son tan sólo manifestaciones de la reestructuración que la Tierra hace de sí misma.

b-Humana o  Social Es cuando la sociedad en su afán de conseguir su propio bienestar económico o social, afecta el medio geográfico. Acá encontramos la contaminación de origen doméstico (basura, detergentes, desagües) y aquella que es producto del desarrollo de sus diversas actividades, ya sea en forma conciente o inconciente, ya sea a través de gases o sólidos, afectando tanto a la atmósfera como al suelo, el agua, la flora, la fauna y a los mismos humanos. Las más comunes con la industrial, la minera, la pesquera y la automotriz.

2-En función al medio afectado

a-Contaminación del agua o Hídrica Es el efecto de introducir materias o formas de energía, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad en relación con los usos posteriores o con sus servicios ambientales.

b-Contaminación del aire o Atmosférica La contaminación atmosférica hace referencia a la alteración de la atmósfera terrestre por la adición de gases, o partículas sólidas o líquidas en suspensión en proporciones distintas a las naturales.

c-Contaminación del suelo o Edáfica Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Es una degradación química que provoca la pérdida total de la productividad del suelo.

d-Contaminación Lumínica Refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el excesos de iluminación, así como la intrusión de luz.

e- Contaminación Visual  Es un tipo de contaminación que hace parte de todo aquello que afecte o perturbe la visualización de sitio alguno: los carteles publicitarios, edificios, muros etc. son parte de esta contaminación; claro está, que estos afectan la salud corporal de cualquier individuo.

f-Contaminación Sonora o Acústica Es la contaminación debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc. 

3-En función al método contaminante

a-Contaminación Radioactiva Es aquella derivada de la dispersión de materiales radiactivos, usados en instalaciones médicas o de investigación, reactores nucleares de centrales, artificiales, etc., y que se produce por un accidente, por el uso o por la disposición final deliberada de los residuos radiactivos, reactores nucleares de centrales energéticas. Munición blindada con metal aleado con uranio como el usado en la construcción de submarinos o satélites artificiales.

b-Contaminación Térmica  Producido por la emisión de fluidos a elevada temperatura, el calor se disipa al medio ambiente mediante dos posibles sistemas: refrigeración en circuito abierto (aguas de mar) y refrigeración en circuito cerrado (agua dulce).Se incrementa la temperatura del medio y disminuye la solubilidad del oxígeno en el agua.

c-Contaminación Electromagnética Producida por las radiaciones del espectro electromagnético que afectan a los equipos electrónicos y a los seres vivos. Producidas por: Horno de microondas, lavadora, plancha, computadora, Secador de pelo, televisor a color, calefactores, radiofrecuencias, celulares, etc.

ENFOQUE SISTÉMICO

La Geografía Sistémica considera al Geosistema como un todo interrelacionado, que siguiendo las ideas dadas por la teoría de Gea, podría decirse que la Tierra es un planeta enfermo, tal como lo expresa José Aparcana en su libro Conservación del medio ambiente peruano, que presenta un “diagnóstico reservado” caracterizado porque:

a-Su sistema óseo (la Litósfera), sufre de osteoporosis, porque sus relieves, rocas y suelos, sostén y sustento de las otras entidades del Geosistema, se encuentran completamente fracturados y destruidos (por la erosión) o contaminados (por agroquímicos, aguas servidas, relaves mineros y desechos industriales).

b-Su sistema sanguíneo (la Hidrósfera), adolece de artereoesclerosis, porque sus venas hídricas (ríos y manantiales) y espejos de agua (pantanos, lagos y océanos) han sido convertidos en depósitos de aguas servidas, de relaves mineros e industriales que producen las poblaciones ribereñas y litorales.

c-Su sistema inmunológico formado por la  capa de ozono (la Atmósfera) registra un cáncer generalizado, por el uso y abuso de agroquímicos, aerosoles con CFC y lluvia ácida.

d-Su sistema respiratorio, formado por la vegetación (la Biósfera) se encuentra en acelerado proceso de tuberculización, por la deforestación y destrucción de la biodiversidad, base de la seguridad alimentaria de la sociedad.

e-Su sistema social-inteligente (la Sociósfera), registra graves situaciones carenciales: desigualdades socio-económicas, desempleo, delincuencia, trabajo infantil, prostitución, hambre, desnutrición, enfermedades y guerras.

Gea o Gaia –por la diosa griega de la Tierra- es el nombre de una teoría propuesta por el científico ambientalista británico James Lovelock, quien en 1979 publicó la primera edición de su obra más importante, "Gaia, una nueva visión de la vida sobre la Tierra" donde sostiene que la Tierra es un sistema vivo y autorregulado, es decir, que la atmósfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida, su componente característico, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la temperatura, composición química y salinidad en el caso de los océanos. Gea se comportaría como un sistema auto-regulador. En otras palabras, a pesar que las condiciones sean desfavorables, la vida en la Tierra siempre se abrirá paso, siguiendo los modelos de evolución darwiniana. Aunque la teoría fue dada en 1969 y publicada diez años después, aún no es aceptada por toda la comunidad científica, pues muchos consideran que pareciera sugerir que la vida en la Tierra controla su medio biológico, a lo que Lovelock responde que con 30 millones de especies en el planeta, la vida posee una enorme capacidad de resistencia y adaptabilidad.  Algunos industriales han mostrado su simpatía hacia este planteamiento, pues parece sugerir que la Tierra puede sobrevivir a altos niveles de contaminación. Lovelock estaría de acuerdo, pero añadiría que la supervivencia de la Tierra podría incluir la sustitución de los humanos por otra especie más resistente a la contaminación del medio.

James Lovelock, a pesar de estar próximo a cumplir 101 años sigue activo publicando libros. El último, La tierra se agota, data del 2011

MANIFESTACIONES

a-Destrucción de la capa de ozono 
Los responsables de esto son los gases que emiten los aviones supersónicos y las sustancias llamadas clorofluorcarbonadas (CFC). Los CFC son gases usados en los sistemas de aire acondicionado y de refrigeración, así como la fabricación de aerosoles. En los últimos 50 años se ha comprobado el adelgazamiento de la capa de ozono, especialmente en una gran zona situada sobre la Antártica. Esto se conoce como el agujero de la capa de ozono. En este lugar, la radiación ultravioleta llega con mucha facilidad hasta el suelo, causando daño en los seres vivos.

b-Efecto Invernadero
Fenómeno natural, necesario para la vida Proceso comparable con un invernadero- una caja de vidrio- que deja pasar los rayos solares pero no salir el aire caliente. Nuestra atmósfera actúa de manera similar. En este caso el vidrio es el CO2 y el vapor de agua, pues esos gases tienen la capacidad de “atrapar” la energía irradiada por la superficie terrestre, evitando su dispersión en el espacio. Sin embargo, el aumento de CO2 incrementa el efecto invernadero, aumentando la temperatura global del planeta. Los desastres que se pronostican si el fenómeno continúan son los siguientes: El deshielo de los casquetes polares y los glaciares aumentara en varios metros el nivel de los mares, inundando amplias zonas cercanas a la costa. Esto ira acompañado de un cambio climático que ya parece haber comenzado.

c-Calentamiento Global  
Es el incremento a largo plazo en la temperatura promedio de la atmósfera, se debe a la emisión de gases del efecto invernadero que se desprenden por actividades del hombre.

d-Lluvia Ácida  
Se produce  por el incremento de emisiones de óxidos de azufre y de nitrógeno en el aire. Estos gases al mezclarse con el vapor de agua que hay en la atmósfera, se convierten en pequeñas gotas de ácido sulfúrico y nítrico que son las sustancias responsables de la lluvia ácida. Las lluvias ácidas afectan los suelos, destruyendo grades extensiones de bosques, acidifican las aguas de lagos y ríos amenazando la vida acuática, y en la ciudades provocan la destrucción de edificaciones y construcciones.

e-Oscurecimiento Global  

Es producido por las diminutas partículas que flotan en las zonas altas de la atmósfera, provenientes del humo de motores y fábricas, cenizas de incendios forestales, erupciones volcánicas y del polvo generado por la actividad humana. Todos estos desechos pueden llegar hasta la estratosfera y retener o reflejar los rayos solares, situación que trae como consecuencia no sólo un oscurecimiento sino una reducción de las temperaturas ambientales en todo el planeta.

La combinación de todos ellos, sería el origen, en mayor o menor medida, de las distintas anomalías que se han producido en los últimos tiempos y que tanta destrucción y pérdidas humanas han causado como: La mayor incidencia de huracanes cada vez más poderosos y destructivos en el Golfo de México y el Caribe, la mayor intensidad con la que se manifiesta cada vez el Fenómeno de el Niño en las costas sudamericanas, alterando el clima de todo el mundo, el incremento del nivel del mas a causa de un acelerado proceso de deglaciación de los casquetes polares y los nevados de las altas cordilleras, las prolongadas sequías causantes de inmensos incendios forestales como los ocurridos el 2019 en las selvas del amazonas y el Congo, así como los de los bosques de Australia y California, y muchos otros fenómenos a lo largo del mundo.

LOS PAÍSES MÁS CONTAMINANTES DEL MUNDO

Diversos estudios realizados, tanto por Naciones Unidas, como por diversos organismos internacionales y ONGs dedicadas a la investigación y protección ambiental han señalado por varios años consecutivos, a China, EE.UU. India, Rusia y Japón como los responsables de las mayores emisiones de dióxido de carbono y otras sustancias contaminantes presentes en la atmósfera, por tanto, serían los mayores causantes de todas las alteraciones climáticas que se vienen dando en el mundo desde los años 90.
1-China (30%) El país más poblado del mundo posee un enorme mercado de exportaciones, lo que ha hecho crecer a su industria hasta convertirse en un serio peligro para el planeta. Sólo en las cinco provincias que aglutina la mayoría de estas industrias emiten más dióxido que cualquier otro país del mundo. Como consecuencia, Pekín ha vivido en los últimos años constantes alertas rojas en cuestiones medioambientales.
2-Estados Unidos (15%) Se trata de la primera potencia industrial y comercial del mundo. Pese a que en los últimos tiempo ha venido liderando las iniciativas más importantes para combatir el cambio climático, en la práctica la gran mayoría se han mostrado insuficientes. Sus niveles de polución no se circunscriben exclusivamente a las grandes ciudades, sino que muchas áreas rurales están comenzando a notar también las consecuencias de la contaminación.
3-India (7%) 
Catorce de las quince ciudades más contaminadas del mundo están, según la Organizción Mundial de la Salud, en India. El país tiene desde 1981 una ley que protege el aire, pero la quema de combustibles fósiles ha crecido significativamente y como consecuencia ocupa la tercera posición en el ranking de países más contaminantes del mundo.
4-Rusia (5%) El país más extenso del mundo aparece en este ranking por su alta dependencia de productos como el petróleo, el carbón, el gas y los combustibles fósiles. Además, en las últimas décadas ha vivido varias situaciones de emergencia ambiental y también son importantes sus niveles de deforestación y de caza de especies animales.
5-Japón (4%)En último lugar aparece la otra gran potencia asiática después de China. Japón es el mayor consumidor de combustibles fósiles del mundo y el quinto máximo emisor de gases de efecto invernadero. Este circunstancia se debe a su nivel de desarrollo urbanístico y a una industria poco responsable con el entorno natural.

LOS LUGARES MÁS CONTAMINADOS DEL MUNDO

El 2006, el Instituto Blacksmith, una organización conservacionista no gubernamental con sede en Nueva York, publicó la lista de los 10 lugares más contaminados del mundo. El instituto basó su lista en datos de científicos, académicos y organismos ecologistas en todo el mundo. La lista se centra principalmente en lugares del mundo donde la gente resulta afectada por la contaminación, cuya principal fuente la constituyen los metales pesados, como el plomo. Refiere además que en algunos de estos lugares, las perspectivas de vida de los habitantes se acerca a los niveles de la época medieval, pues, según el documento, las perspectivas de vida en algunos de estos sitios son la mitad de los años que se viven en las naciones ricas. Su director, Richard Füller señala que "Los desafortunados en estas áreas ni siquiera sobreviven ese tiempo, y si lo logran, es en sufrimiento,  pues los defectos de nacimientos son la norma y no la excepción, el asma en los niños sobrepasa el 90% y el retraso mental es endémico".

Las ciudades más contaminadas del mundo son:

Chernobyl, La Oroya, Linfen y Norlisk

1-Chernobil (Ucrania) Su aire contiene uranio, plutonio y otros metales, así como partículas de radioactividad desde que tuvo lugar la catástrofe nuclear en 1986, cuando aún existía la URSS.

2-Dzerzhinsk (Rusia) Las fábricas de armamento de los tiempos de la 'Guerra Fría' han dejado su estela en forma de gases y productos químicos orgánicos altamente tóxicos. Más de una vez ha sido considerada como la ciudad más contaminada del mundo.

3-Haina (República Dominicana) Los restos de una planta de reciclaje de baterías de vehículos, ya clausurada, afectan todavía a una población de aproximadamente 85 mil habitantes.

4-Zabwe (Zambia)  Los niños de la segunda ciudad más grande de Zambia registran en su sangre los efectos de un área con altísimos niveles de contaminación debido a las numerosas industrias existentes y de las explotaciones de cobre.

5-La Oroya (Perú)  Desde 1922, adultos y niños de esta ciudad minera están expuestos a las emisiones nocivas de una planta de fundición.

6-Linfen (China)  Su aire registra óxido de carbono, arsénico y plomo en dosis alarmantes. La ciudad es la principal fuente para la industria de carbón del país.

7-Mailuu-Suu (Kirguizistán) La mina de uranio que alberga la ciudad afecta a sus habitantes, material de deshecho con un alto nivel de radioactividad.

8-Norilsk (Rusia) Dióxido de sulfuro y partículas de metales pesados como níquel o cobalto contaminan el aire que respiran unas 134 mil personas. El aire, dicen los visitantes, huele a sulfuro.

9-Ranipet (India) Las plantas químicas que pueblan la ciudad han dejado alrededor de un millón y medio de toneladas de residuos durante dos décadas. La esperanza de vida de los adultos apenas alcanza los 40 años.

10-Rudnaya Pristan (Rusia) Sus habitantes padecen intoxicaciones frecuentes por partículas de plomo que proceden de diferentes minas.

La Fundación Aquae, en base a un informe de la IQAir Fundación de Suiza, elaboró el 2019 el siguientes ranking sobre los lugares más contaminados del mundo.

MENCIÓN DESHONROSA

Aparte de lo ya mencionado, es apropiado incluir en estas listas tres casos más:

1-El Rio Citrarum  Situado en el Oeste de la isla de Java, en Indonesia, puede que sea el río más sucio y contaminado del mundo. Aproximadamente 10 millones de personas viven en sus alrededores y penosamente dependen de sus aguas para sobrevivir, pues sirve como medio de transporte, para la agricultura y para el consumo humano directo. Muchos de ellos se han dedicado al reciclaje de basura sólida que es arrojada al río por lo mismos pobladores, además de los residuos químicos vertidos en él por las industrias aledañas.

2-La Isla de Basura También llamada Isla de Plástico, Isla Tóxica o Isla de Contaminación. Ubicada en el Océano Pacífico, cerca de Hawai, este lugar conocido también como el “vórtice de la basura”, ocupa una extensión de más de 700,000 km2, superando así el tamaño de países como Francia o España. Esta isla emerge como un masivo monumento a la suciedad del ser humano, y se debe a que millones de restos de plástico y basura se concentran en una misma zona debido a un movimiento circular de las corrientes ecuatoriales que gira en dirección de las manecillas del reloj. No es la única, pero sí la más grande, pues existen otras en el Pacífico Sur, en el Índico y en el Atlántico norte y sur.

3-La órbita terrestre  Aunque este lugar no esta propiamente al interior de nuestro planeta, podríamos contemplarla como una extensión del mismo frente a la cual repercutimos directamente, y así hacerla acreedora a una mención especial. Más de dos millones de toneladas de deshechos residuales, entre ellos restos metálicos de satélites, carbón, e incluso “cadáveres” completos de naves espaciales se encuentran flotando alrededor de la Tierra, como una especie de patético sello distintivo e icónico mensaje que emitimos al resto del universo.

Ahora que estamos advertidos, solo nos queda actuar para revertir este daño y salvar al mundo para las futuras generaciones.

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FUENTES:

“Conservación del Medio ambiente Peruano” – José Félix Aparcana

“Contaminación” – Wikipedia, la enciclopedia libre.com

“Ecología” – Antonio Brack Egg, en Enciclopedia Temática del Perú, tomo VI

“Ecología” – María Rosa Miracle, en Temas Clave Salvat, Nº 65

“Ecología y Desarrollo Sustentable” – Yachay

“Enciclopedia Visual de la Ecología” – El Comercio

“Gea, una teoría audaz” – Lowel Ponte, en Selecciones, Enero 1992
"Ranking de las ciudades más contaminadas del  mundo" - Aquae fundation
"Top 5 países más contaminantes" - Sostenibilidad para todos.com

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ACTIVIDADES

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DD.HH. Atentados históricos

ATENTADOS CONTRA LOS DERECHOS HUMANOS EN LA HISTORIA

LA LUCHA EN DEFENSA DE LOS DERECHOS HUMANOS (*) A lo largo de la historia se han producido espantosas violaciones de los derechos humanos. Durante muchos años una gran cantidad de personas en todo el mundo han sufrido violencia, discriminación, persecución y sometimiento. Para poder entender lo importantes que son nuestros derechos, también hace falta conocer esta terrible historia. La lucha contra estos abusos ha sido esencial para conseguir el actual reconocimiento de los derechos humanos.  La esclavitud es, sin duda, una de las más atroces violaciones de los derechos fundamentales que pueden imaginarse. Esclavizar a alguien equivale a convertirlo en una propiedad, en algo que se puede vender y comprar, maltratar y someter para que haga cualquier cosa sin recibir nada a cambio. La esclavitud ha existido desde la Antigüedad. El filósofo griego Aristóteles llegó a decir que había algunas personas que eran esclavas por naturaleza. Sin embargo, la esclavitud fue especialmente dura después del descubrimiento de América. Los europeos esclavizaron a millones de personas africanas y las trasladaron a América para hacerlas trabajar allí. Hoy en día, tras una larga lucha, la esclavitud ha sido oficialmente abolida en todo el mundo. Sin embargo, en la práctica la esclavitud sigue existiendo realmente en algunos lugares. Actualmente hay zonas en las que los niños son obligados contra su voluntad a trabajar como esclavos, forzándolos en ocasiones a convertirse en soldados.  La discriminación racial es otro ejemplo de la violación de los derechos más básicos. El racismo de los nazis provocó millones de muertos durante la Segunda Guerra Mundial. Los nazis persiguieron a los judíos, a los gitanos y a muchas otras personas que consideraban "de raza inferior". Pero incluso después de la guerra, cuando los nazis habían sido derrotados, hubo países que siguieron siendo racistas. En algunos lugares, como Sudáfrica o ciertas zonas de Estados Unidos, llegó a establecerse un sistema de segregación racial que separaba a las personas por el color de su piel. Hizo falta una larga lucha para conseguir que se reconociera la verdadera igualdad de todas las personas. Pero el racismo sigue existiendo en la sociedad, por lo que es preciso combatirlo recordando que todos somos iguales sin importar el color de la piel que tengamos.  Las mujeres han sido también objeto de discriminación durante mucho tiempo. A lo largo de la historia han sido apartadas de la educación, los trabajos importantes, los puestos de mando y los cargos públicos. Incluso después de proclamar la importancia de respetar los derechos fundamentales, las mujeres siguieron siendo tratadas como personas de segunda clase. En la Revolución Francesa, Olympe de Gouges, protestó porque la declaración que había proclamado la Asamblea se refería a los derechos del hombre. Ella redactó una Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana, pero su iniciativa fue ignorada. Durante muchos años las mujeres no tuvieron derecho a votar ni a participar en la política. Sin embargo, tras una larga lucha en defensa de la igualdad, las mujeres consiguieron que se reconocieran sus derechos. Actualmente aún existen actitudes machistas que pretenden someter a la mujer. Por eso conviene recordar que los hombres y las mujeres son iguales, tienen los mismos derechos y deben ser tratados de la misma manera.  La arbitrariedad jurídica es otro caso muy grave de violación de derechos fundamentales. Cuando alguien es acusado de un delito, deben respetarse también sus derechos. Esto no siempre ha sido así. Durante mucho tiempo la situación de los acusados dependía del capricho de las autoridades, que podían torturar, encarcelar o condenar a alguien sin tener pruebas. Para que esto no suceda, es necesario garantizar al acusado la posibilidad de defenderse en un juicio justo con las debidas garantías. Por desgracia hay todavía muchos países del mundo donde estos derechos básicos, que hoy nos parecen elementales, siguen sin respetarse.  _____________________ (*) Publicado por César Prestel Alfonso en Recursostic.com.es

Las Ecorregiones

LAS ECORREGIONES DEL PERÚ

REGIONES GEOGRÁFICAS

Son los espacios que comparten características físicas y ecológicas relativamente homogéneas como resultado de los procesos geomorfológicos, biológicos, climáticos y humanos interrelacionados. El término comúnmente utilizado de Región Natural no es muy recomendable porque haría referencia a los espacios geográficos vírgenes, donde no ha habido presencia alguna de los seres humanos, refiriéndose sólo a los elementos naturales -abióticos y bióticos- del espacio geográfico, dejando de lado los elementos antrópicos (la sociedad) que para establecerse ha transformado a través de los siglos, el medio geográfico, creando ciudades y centros poblados donde desarrolla diversas actividades económicas.

Tratar de establecer una clasificación de las regiones existentes en el mundo es una tarea difícil, pues existen diversos criterios para establecerlas y a su vez, en cada continente, y más aún, en cada país, existen sub regiones que dificultan esta labor.  Se puede tomar como referencia las características climáticas, la distribución de la flora y la fauna, la posición geográfica, la altitud y muchos otros criterios. Por lo general, se puede decir que en el mundo existen cuatro grandes regiones: los bosques tropicales, los bosques templados, los polos y los desiertos; en Sudamérica pueden mencionarse dos macro regiones, la amazónica y la andina

REGIONES GEOGRÁFICAS DEL TERRITORIO PERUANO

Clasificación regional tradicional

Si los distintos criterios existentes hacen difícil clasificar las regiones del mundo, en el Perú la tarea es aún más difícil, porque existen clasificaciones tradicionales que muchos se resisten a cambiar. La más utilizada es la clasificación transversal que considera tres grandes regiones: Costa, Sierra y Selva, que por muchos es rechazada por simplista ya que no reconoce las particularidades que existen en cada sector de éstas; además no considera al Mar Peruano como cuarta región y, si de términos se trata, la palabra Sierra, resulta ser un nombre “importado” desde la época de las incursiones europeas sobre el Tawantinsuyo y porque el gentilicio “serrano” es utilizado despectivamente como símbolo de discriminación. La propuesta de corrección sería Región Costa, Región Andina, Región Amazónica –dándole nombre propio a la Selva- y Mar Peruano, que también es parte del territorio nacional.

Javier Pulgar vidal

La otra clasificación muy difundida es la que en 1941 propuso el geógrafo Javier Pulgar Vidal. Basándose en las diferentes altitudes existentes en nuestro territorio identificó ocho regiones, cuyos nombres ya no eran de origen hispano como en la clasificación tradicional, sino en los nombres que los antiguos peruanos habían utilizado para referirse a cada una como Chala, para referirse a la costa (0 – 500 m.s.n.m.); Yunga, para los valles cálidos (500 – 2500 m.s.n.m.); Quechua, para las zonas templadas (2500 – 3500 m.s.n.m.); Suni, para las zonas altas donde crece la hierba “suni” (3500 – 4100 m.s.n.m); Puna, para las frías altiplanicies de la cordillera (4100 – 4800 m.s.n.m.). La Janca, -“blanco”- para las altas cumbres nevadas (4800 – 6768 m.s.n.m.); Rupa Rupa, para la cálida Selva Alta (1000 – 400 m.s.n.m.) y Omagua, para la lluviosa llanura amazónica ubicada entre los 400 – 70 m.s.n.m. A pesar de su valioso aporte, esta clasificación también es incompleta porque no considera al Mar Peruano ni a la Ceja de Selva, además de dar la falsa impresión de que las características climáticas, morfológicas, florísticas y faunísticas cambian drásticamente con la altitud, desconociendo además la movilidad de la biosfera y la presencia humana.

Clasificación transversal donde se aprecia la sucesión de las regiones altitudinales

Tratando de solucionar las carencias de las clasificaciones anteriores y basándose en criterios internacionales, el científico peruano Antonio Brack Egg determinó la existencia de once ecorregiones con climas, suelos, hidrología, flora y fauna homogéneas. Éstas son las siguientes: Ecorregiones Marinas: 1) EL Mar Frío y 2) El Mar Tropical. Ecorregiones Costeñas: 3) El Desierto del Pacífico, 4) El Bosque Seco Ecuatorial y 5) El Bosque Tropical del Pacífico. Ecorregiones Andinas: 6) La Serranía Esteparia, 7) El Páramo y 8) La Puna y los Altos Andes. Ecorregiones Amazónicas: 9) La Selva Alta o Yunga, 10) El Bosque Tropical Amazónico o Selva Baja, y  11) La Sabana de Palmeras del río Heath.

Antonio Brack Egg, creador de la clasificación Ecorregional y primer Ministro del Ambiente

A diferencia de las clasificaciones anteriores, Brack no se basa en un solo criterio para clasificar el territorio peruano, como el relieve y la altitud. Recurre a criterios ecológicos mundialmente aceptados como las condiciones climáticas y la distribución de las aguas, la flora y la fauna. Es así como determina que existen muchos más espacios geográficos que los que se conocían y que estos, no necesariamente tenían un mismo orden, como ocurría en la clasificación de Pulgar, donde cada región altitudinal se ubicaba inmediatamente después de la otra. La Ecorregiones contituyen por tanto, el mayor esfuerzo que se haya hecho hasta ahora para clasificar geográficamente a nuestro país.

Mar Tropical de la Corriente del Niño

1.El Mar Tropical (0 m.s.n.m.)

Comprende la porción del Océano Pacífico que baña las costas del norte peruano, entre Tumbes y Piura. Se caracteriza por sus aguas cálidas con temperaturas superiores a 20°C debido a la Corriente del Niño, que favorece la formación de nubes que precipitarán sus lluvias sobre la costa, permitiendo la existencia del bosque seco ecuatorial. En sus profundidades abundan los arrecifes de coral y abundantes peces y crustáceos, así como mamíferos y aves que convirtieron el mar en fuente de alimento y a las islas en su hogar. Es muy rico en peces y moluscos adaptados a las aguas cálidas del mar.

Mar Frío de la Corriente Peruana

2.El Mar Frío de la Corriente Peruana (0 m.s.n.m.)

Zona del Mar Peruano donde la corriente de aguas frías (de 13°C a 14°C en invierno y de 15°C a 17°C en verano) se desplaza de sur a norte (desde la Antártida hasta Punta Pariñas en Piura) influenciada por aguas profundas de menor temperatura que traen vientos que soplan hacia la costa. Presenta gran variedad de flora y fauna, aproximadamente 22 especies de aves y 300 de peces, además de mamíferos, crustáceos y moluscos. Esta es la Corriente Peruana (o de Humboldt), considerada como una de las más importantes del planeta, no sólo por sus efectos en el clima de la costa oeste de América sino por su extraordinaria riqueza biológica. Su influencia impide que llueva en nuestra costa, favoreciendo la formación de neblina permanente y un árido desierto costero. Gracias a ella durante siglos se acumuló el preciado guano de las islas, que enriqueció al Perú entre 1840 y 1880.                                                                

                  

Desierto del Pacífico

3.El Desierto del Pacífico (0 – 1000 m.s.n.m.)

También llamado Desierto Costanero. Es la formación natural predominante en la costa sudamericana, desde el desierto de Sechura en Piura hasta el desierto de Atacama al norte de Chile, formado por la ausencia de lluvias a consecuencia de la influencia de la Corriente Peruana. A pesar de esto, es la zona más poblada de Perú. Es una estrecha franja cubierta de arenales y dunas, de lomas que bullen de vida cada invierno con la humedad que llega del mar, y pantanos y humedales que congregan a millones de aves acuáticas entre sus frescos totorales. Es surcado por 54 ríos que se originan en los andes y desembocan en el mar, formando valles fértiles con vegetación natural. Su fauna está formada por especies de origen andino-patagónico, adaptadas al desierto y a las lomas costeñas.

Bosque Seco Ecuatorial

4.El Bosque Seco Ecuatorial 
(0 – 2800 m.s.n.m.)

Comprende un franja costera de 100 a 150 km de ancho en los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad. Su clima tropical es cálido y seco. Presenta formaciones vegetales como la sabana y  el bosque seco de algarrobo, sapote y faique, además de los manglares que se forman en el estuario del río Tumbes, donde las aguas del río se mezclan con las del mar. Su fauna está relacionada con la selva amazónica.

Bosque Tropical del Pacífico

5.El Bosque Tropical del Pacífico (0 – 1000 m.s.n.m.)

Se extiende por la costa del Pacífico desde el norte peruano hasta Centroamérica. En él habitan jaguares, cocodrilos, tigrillos y loros. En él crecen orquídeas y árboles enormes que forman selvas impenetrables, y no es parte de la amazonia; se ubica en una pequeña área de Tumbes, a varios kilómetros ésta. Por su latitud tiene un clima tropical húmedo con lluvias intensas de diciembre a marzo y una larga estación seca el resto del año. La mayor parte de su fauna es consecuencia de permanentes migraciones por el abra de Porculla (entre Olmos y Jaén). Así, no sólo lo habitan especies selváticas como las ya mencionadas, sino también, especies andinas como la taruca y costeñas como la ardilla de nuca blanca o el zorro costeño, provenientes del bosque seco ecuatorial. Otras en cambio, como los monos aulladores –que abundan en las selvas centroamericanas- son inexistentes en la amazonía, por lo que éste es el único lugar donde existen.

Serranía Esteparia

6.La Serranía Esteparia (1000 – 3800 m.s.n.m.)

Se extiende desde La Libertad hasta el norte de Chile. Entre los 1000 y 3000 m.s.n.m. su clima es templado y húmedo con altas temperaturas y pocas lluvias, pasando este límite y hasta los 3800 m.s.n.m. su clima es frío, con veranos lluviosos e inviernos secos. Enmarcado entre el árido desierto y la inhóspita puna, en ella abundan el cactus, la cabuya y el maguey, que no requieren de agua abundante para sobrevivir. En sus profundos ríos que forman fértiles valles y cañones abundan los camarones y las truchas, mientras que en las zonas más elevadas son los  camélidos su fauna típica. La diferencia de temperatura entre el día y la noche, entre el sol y la sombra es notoria. Su fauna en las altitudes inferiores es parecida a la del desierto costeño; la de altitudes intermedias, es originaria y la de mayores altitudes está relacionada con la Puna, es de origen andino-patagónico.

  

El Páramo

7.El Páramo (3500 m.s.n.m. a más)

Pequeña ecorregión que se extiende desde Venezuela hasta el norte peruano, en las alturas andinas de Piura y Cajamarca a más de 3500 m.s.n.m. Su clima es peculiar por la combinación del frío de la puna y la humedad de la selva. La llovizna y la neblina permanente son una muestra de la gran humedad y las bajas temperaturas de la zona (0°C como promedio), la cual favorece la existencia de musgo, hongos y líquenes que cubren las rocas, el suelo y los cerros, así como los bosques de retorcidos árboles enanos, flora típica del lugar, junto a los helechos y las gramíneas. Osos de anteojos, búhos, culebras, murciélagos y tarucas son su fauna típica, que tiene origen amazónico.

La Puna y los Altos Andes

8.La Puna y los Altos Andes (3800 m.s.n.m. a más)

Presenta dos tipos de clima, frío hasta los 5000 m.s.n.m. y gélido por encima de los 5000 m.s.n.m. Es la ecorregión de las nieves perpetuas, pues en ella se concentra la mayor cantidad de nevados de nuestro país, especialmente en el Callejón de Huaylas. Alberga a más de 12 mil lagos y lagunas, numerosos ríos, 1700 glaciares y 50 nevados. Su flora: la puya Raimondi, la queñua, la yareta y el ichu. Su fauna: la chinchilla, la vizcacha, la vicuña, el puma y el cóndor, “el Rey de la Puna”. Su flora y fauna son de origen andino-patagónico.                                                                                                                                          

Selva Alta

9.La Selva Alta o Yunga (3500 – 600 m.s.n.m.)

Se extiende por todo el flanco oriental andino, desde Venezuela hasta Argentina. En el norte peruano penetra hacia ambos flancos del valle del Marañón y pasa a las vertientes del Pacífico en Piura, Lambayeque y Cajamarca. Su clima es semicálido. De la cima de sus elevadas montañas cubiertas de vegetación nacen violentos ríos que erosionan el relieve formando profundos cañones y descienden hacia el este en majestuosas cataratas que verterán sus aguas en el gran Amazonas. Entre su variada fauna están el oso de anteojos o ucumari, el gallito de las rocas, el picaflor y gran variedad de felinos, guacamayos y reptiles. Su flora es abundante y variada, destacando los árboles con no más de 10 metros de altura y las orquídeas.

Selva Baja o Bosque Tropical Amazónico

10.El Bosque Tropical Amazónico o Selva Baja (800 m.s.n.m. a menos)

Es la ecorregión más extensa, ocupando grandes áreas en los territorios de Brasil, Perú, Venezuela, las Guayanas, Colombia, Ecuador y Bolivia. Su clima tropical se caracteriza por sus elevadas temperaturas (más de 26°C como promedio) y abundantes lluvias torrenciales que permiten la formación de inmensos y tupidos bosques de árboles gigantescos de fina madera, así como de enmarañados arbustos y lianas y otras 20mil especies. Formado por la inmensa llanura amazónica, su relieve es bajo pero ondulado, por donde discurren en serpenteantes meandros los enormes afluentes del río Amazonas  (el Ucayali, el Huallaga y el Marañón)  formando la cuenca fluvial más extensa del mundo, con más de mil ríos tributarios. Su fauna es la más variada y abundante del mundo destacando entre las aves el guacamayo, el águila harpía y el colibrí; entre los reptiles, boas como la yacumama, la anaconda o la shushupe, tortugas como la charapa y la taricari, iguanas y caimanes; felinos como el otorongo, el jaguar, el puma o el tigrillo; la sachavaca y el sajino; innumerable variedad de monos como el maquisapa o el mono choro de cola amarilla; el ronsoco, el roedor más grande del planeta –conocido en Brasil como capibara-  y ni hablar de los anfibios y los insectos. Es la zoorregión más extensa y rica en flora y fauna del Perú y América, y posiblemente del mundo.

Sabana de Palmeras

11.La Sabana de Palmeras del Río Heath (400 m.s.n.m.)

Se ubica en el extremo sudeste del Perú, en Madre de Dios, en la frontera con Bolivia. Se trata de una sabana de pastizales y palmeras, similar a las planicies africanas pero enclavada en lo más recóndito de la selva amazónica. Alberga una fauna diversa entre las que destacan 77 especies de aves, 27 de las cuales sólo viven en él. Presenta cuatro formaciones vegetales: el bosque de galería, el pajonal de la pampa, los bosquetes de las colinas y los bosques adyacentes.

A MANERA DE CONCLUSIÓN

Como se puede apreciar, en el Perú existen 11 ecorregiones, pero eso no significa que solo sean esas solas. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha identificado 238 ecorregiones globales, las cuales se subdividen en subecorregiones (867 terrestres, 426 de agua dulce y 232 marinas). Estas se encuentran dispersas en todo el planeta y reciben nombres específicos dependiendo de los países donde se encuentren, según sus características, pero en general podríamos decir que las ecorregiones se agrupan en Selvas, Bosques, Sabanas, Praderas, Estepas, Praderas, Estepas, Páramos, Punas, Desiertos y Manglares. Las ecorregiones marinas y de agua dulce no están del todo clasificadas aún.

A todo esto sería bueno definir qué es una Ecorregión. Pues, la WWF la define como “un área extensa de tierra o agua que contiene un conjunto geográficamente distintivo de comunidades naturales que comparten la gran mayoría de sus especies y dinámicas ecológicas, comparten condiciones medioambientales similares e interactúan ecológicamente de manera determinante para su subsistencia a largo plazo” y que interconectadas formarían un Bioma. En otras palabras, las ecorregiones son áreas biogeográficas relativamente grandes que se distingue por el carácter único de su ecología, clima, geomorfología, suelos, hidrología, flora y fauna. Antonio Brack distinguió once en nuestro territorio y aunque algunas resultan pequeñas, éstas continúan por el continente, llegando a abarcar gran parte de varios países.

Solo nos queda protegerlas para las futuras generaciones.

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FUENTES

“Algunas Incorrecciones Geográficas” - José Aparcana Pisconte

“Ecología del Perú” - Walter H. Wust – Expreso

“Ecología y Desarrollo sustentable” - Yachay

“Ecorregiones” – Wikipedia, la enciclopedia libre

“Ecorregiones del Perú” – Antonio Brack Egg, Historia Visual del Perú-El Comercio 

“Geografía” - Carlos Peñaherrera - Enciclopedia Temática del Perú, tomo V

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ACTIVIDADES

1-¿Cuál es la diferencia que existe entre regiónes geográficas (macro regiones), regiones altitudinales y ecorregiones?

2-¿Por qué la clasificación ecorregional es la más apropiada para el territorio peruano ?

3-¿Qué ventajas y desventajas ofrecen las ecorregiones en nuestro país?

4-¿Cuál es la problemática actual de las ecorregiones peruanas y qué alternativas de solución seles podría dar? 

5-Realiza una infografía sobre el tema