Mariano Ignacio Prado

 MARIANO IGNACIO PRADO OCHOA

Nació  en  Huánuco,  el  18  de diciembre  de  1825.  Era  hijo  de Ignacio  Prado  (¿?  -  4/5/1833)  y Francisca  Ochoa  Tafur  (¿?  - 1827),  miembros  de  una  familia de escasos recursos económicos.   Se cree que Ignacio Prado nació en el pueblo de San Damián, en la provincia de Huarochirí.  Era hijo de  Juan  Prado.  No  se  puede precisar si el apellido de la madre era  Zoroastúa  o  Ballayro. Francisca  Ochoa  era  natural  de Huánuco. Contrajeron matrimonio el 5 de junio de 18042.   Su  madre  falleció  en  mayo  de 1827,  cuando  Mariano  Ignacio Prado era poco más que un bebe. Las dificultades de  la infancia se le  acrecentaron  pues  su  padre murió, quedando él en la orfandad absoluta, a los escasos 7 años de edad,  hecho  agravado  porque  la situación  económica  de  su progenitor  le  impidió  dejar  a  sus vástagos herencia alguna.   Hizo sus estudios escolares en Huánuco. En medio de limitaciones económicas pasó su infancia y juventud. Se dedicó a algunas actividades comerciales para asegurar su subsistencia y a realizar algunos trámites judiciales sin poseer título de abogado. No era miembro de Ejército sino más bien de la Guardia Nacional, donde tenía el grado de capitán, lo que solo le proveía algún ingreso cuando esta era convocada por las autoridades políticas a fin de asegurar el orden público. (*)

(*) Al  propósito  del  tema,  el  doctor  Francisco  García  Calderón  Landa  en  su  Diccionario  de  la legislación peruana define la Guardia Nacional: “Se da este nombre a los cuerpos formados de todos los ciudadanos que, sin estar sujetos al estricto servicio que prescriben las ordenanzas, se ejercitan periódicamente en el manejo de las armas; y pueden emplearse, en caso preciso, en conservar el orden y cuidar de la seguridad pública. Suele darse también a la Guardia Nacional los nombres de milicias, guardia civil y fuerza cívica, porque los individuos que hacen parte de ella no renuncian sus ocupaciones cotidianas y solo  se  ocupan  del  ejercicio  militar  en  días  determinados”  (García  Calderón,  Francisco, Diccionario de la legislación peruana, tomo II, p. 228. Lima, Imprenta del Estado, 1862).

 

La Guardia Nacional estaba regulada por la Constitución Política y por la ley del 2  de  marzo  de  1857,  que  modificó  las  normas  anteriores.  En  su  artículo  1 ordenaba:  “La  Guardia  Nacional  se  compone  de  todos  los  varones  que  la Constitución reconoce como peruanos, excepto los ordenados in sacris, los que hubieren hecho votos monásticos, los menores de diez y ocho años,  los  mayores  de  sesenta,  los  valetudinarios,  los  inhábiles  y  los individuos del Ejército y la Armada en actual servicio”.   

El artículo 28 añadía:  “La Guardia Nacional está obligada a defender la soberanía de la nación, la integridad de su territorio, la Constitución y las leyes; a conservar el orden público y a desempeñar los demás actos del servicio en el modo y según las reglas que esta ley prescribe”.  Cada  cuerpo  de  la  Guardia  Nacional  tenía  un  teniente  coronel,  un  sargento mayor y la dotación de oficiales y clases de tropa que  requiriese.  

El teniente coronel, el sargento mayor y los ayudantes eran elegidos por sus miembros. Los capitanes, tenientes primeros y segundos, y los subtenientes eran elegidos por los  miembros  de  cada  compañía.  Este  último  era  el  caso  del  capitán  de  la Guardia  Nacional  Mariano  Ignacio  Prado.  Para  los  cargos  de  subteniente  a capitán se solicitaba como requisitos saber leer y escribir y poseer una renta de 300 pesos, mientras que para los grados de mayor a coronel la renta se debía elevar a 500 pesos.  Durante el gobierno del Presidente Constitucional de la República, general José Rufino Echenique, estalló en Arequipa una revolución liberal, encabezada por el Gran Mariscal Ramón Castilla (1854). Echenique y sus principales colaboradores fueron acusados de corruptos, principalmente por la llamada consolidación de la deuda del Estado. Prado se unió a Castilla, integrándose al regimiento Lanceros de la Escolta, siendo ascendido a teniente coronel. El 5 de enero de 1855 en la batalla de La Palma (Surco) Castilla logró la victoria definitiva sobre las tropas gobiernistas  y  asumió  el  Mando  Supremo  como  Presidente  Provisorio  de  la República.

El 5 de febrero el gobierno convocó a elecciones para la Convención Nacional, la que se instaló el 14 de julio siguiente. Mariano Ignacio Prado fue elegido  Diputado  por  la  entonces  provincia  de  Huánuco,  que  dependía  del departamento de Junín.  Sin embargo, seis meses después solicitó licencia  al Poder Legislativo y se reintegró a su regimiento. El 13 de octubre de 1856 la Convención  Nacional  aprobó  una  nueva  Constitución  Política,  de  carácter marcadamente  liberal,  la  que  limitó  las  atribuciones  del  Jefe  del  Estado  –estableció la vacancia de la Presidencia de la República por atentar contra la forma de gobierno o disolver el Congreso, recortó el período gubernamental de seis  a  cuatro  años,  creó  el  Consejo  de  ministros,  etc.–;  suprimió  los  fueros eclesiásticos, los diezmos y las primicias; abolió la pena de muerte; estableció el quien era hijo del ingeniero Augusto Tamayo Chocano y de Guillermina Möller Sojo Vallejo. Manuel Tamayo fue un destacado médico e investigador, autor de numerosas publicaciones sobre salud pública, la verruga y otros temas de su especialidad, quien falleció de peritonitis. Luego de este hecho Rosa Prado decidió consagrar su vida a Dios y profeso de religiosa, como hermana de la Comunidad del Sagrado Corazón.  Josefa  Prado  Ugarteche  (Lima,  9/12/1878  -  1881):  Fue  bautizada  en  el adoratorio del Palacio de Gobierno, el 12 de enero de 1879.  Jorge Antonio Prado Ugarteche (Lima, 13/5/1887 - 29/7/1970): Fue bautizado en la Parroquia de El Sagrario, en Lima, el 30 de mayo de 1887. Junto con sus hermanos Javier y Manuel apoyó al coronel Óscar Raymundo Benavides Larrea  cuando  éste  decidió  deponer  al  Presidente  Constitucional  de  la República,  Guillermo  Billinghurst  Angulo,  el  4  de  febrero  de  1914.   

Sin embargo, cabe precisar que Billinghurst estaba proyectando romper el Estado de Derecho y disolver al Congreso que lo había elegido Presidente porque no contaba con una mayoría parlamentaria oficialista. Diputado por las provincias de Lima (1917) y Dos de Mayo (1919). Presidente del Consejo de Ministros y Ministro de Gobierno y Policía (1933 - 1934); candidato a la Presidencia de la República  en  1936  y  embajador  y  ministro  plenipotenciario  en  Brasil  e Inglaterra. Casado con Grace Flinders.  El  ingeniero  Manuel  Carlos  Antonio  Prado  Ugarteche  (Lima,  21/4/1889  - 15/8/1967): Fue bautizado en la Parroquia de El Sagrario, en Lima, el 3 de junio de 1889. En dos ocasiones fue elegido Presidente Constitucional de la República (1939 - 1945 y 1956 - 1962). Contrajo matrimonio con Enriqueta Garland Higginson, en su oratorio particular, el 19 de enero de 1914. La novia era hija de Guillermo Garland von Lotten y Elsa Higginson Carreño. Fruto de esta unión fueron sus hijos Manuel y Rosa Prado Garland. El 19 de junio de 1958,  luego  de  divorciarse,  contrajo  un  segundo  matrimonio  con  Clorinda Mercedes  Málaga  Bravo  (3/9/1905  -  1993),  quien  era  hija  del  ingeniero  y empresario minero Fermín Málaga Santolalla (1869 - 1964) y Clorinda Bravo Bresani.  Fue  Diputado  por  Huamachuco  (1919).  Por  su  oposición  a  la reelección del Presidente Augusto B. Leguía tuvo que partir al exilio. Regresó al país en 1932. Fue presidente de las Empresas Eléctricas Asociadas y del Banco  Central  de  Reserva.  En  dos  oportunidades  fue  elegido  Presidente Constitucional de la República (1939-1945 y 1956-1962).  

En las elecciones de 1862 fue elegido Presidente Constitucional de la República el mariscal Miguel San Román, quien falleció a los pocos meses de iniciada su gestión.  Al  hallarse ausentes de  la capital los  dos vicepresidentes  –el Primer Vicepresidente,  general  Juan  Antonio  Pezet,  en  Europa;  y  el  Segundo Vicepresidente,  general  Pedro  Diez  Canseco  Corbacho,  en  Arequipa–  el mariscal Castilla se encargó interinamente del Mando Supremo. El 10 de abril fue relevado por Diez Canseco, quien estuvo encargado hasta el 5 de agosto, fecha  en  que  Pezet  asumió  la  Presidencia.  Le  tocó  enfrentar  la  grave  crisis internacional ocasionada por la agresión española a nuestro país. En agosto de 1862 partió de Cádiz una “expedición científica”, transportada por una escuadra española,  conformada  por  cuatro  buques  de  guerra,  con  destino  a  América.

 

  tuvo sin duda su origen en el patrimonio mal habido del general Mariano Ignacio Prado” (*).   McEvoy concluye que…  “Desde minas hasta inversiones inmobiliarias, pasando por un banco, el balance patrimonial del ex prefecto de Arequipa, calculado luego de la Guerra del Pacífico en 70 millones de dólares, es impresionante. Las adquisiciones,  debidamente  documentadas  por  García  Belaunde,  son producto de una habilidad para los negocios inusual entre los militares peruanos  que,  como  hemos  señalado,  morían  pobres. 

* García Belaunde, Víctor Andrés, El expediente Prado, p. 450. Fondo Editorial de la Universidad de San Martín de Porres, Lima, 2014. 29 El autor muestra parte de la escritura pública en que aparecen las cifras referidas a la venta final de las minas de Prado en Chile por 175,000 libras esterlinas. Su valor actual, según expertos en  el  tema,  ascendería  a  más  de  300  millones  de  dólares.  Hay,  asimismo,  un  texto  en  que Thomas North dice haberlas comprado. Y esto incluía el muelle en Laraquete, el ferrocarril, las bodegas, etc. Lo que ha faltado investigar es a quién y por cuánto vendió Prado sus minas en Bolivia  (Caracoles),  la  isla  Juan  Fernández,  su  barco  Concepción  y  sus  casas en  Viña  y en Caupolicán. (Esta procede de la obra que se cita). 30  Prólogo  a  la  obra  de  Víctor  Andrés  García  Belaunde,  El  expediente  Prado,  p.  21.  Fondo Editorial de la Universidad de San Martín de Porres, Lima, 2014. 31 Artículo elaborado por Fernando Ayllón Dulanto. Sitio Web del Museo del Congreso y de la Inquisición.

 

Es,  también, bastante inusual la estrecha relación que Prado sostiene con los políticos chilenos,  a  quienes  el  jefe  de  Estado  hace  confidencias  que  aún sorprenden. Y es que para un hombre forjado en una realidad donde lo público y lo privado se imbricaban resultaba muy normal confiar secretos de  Estado  al  amigo  personal,  olvidando  que  este  era  el  potencial enemigos de la nación a la que el no solo representaba, sino que también debía proteger. Porque para quien salió a comprar barcos en una guerra que se estaba perdiendo y, además, nunca rindió cuentas precisas del dinero  que  el  Estado  peruano  le  asignó,  los asuntos  del  gobierno  se resolvían a título personal”.  El  martes  28  de  julio  de  1874,  al  asumir  la  Presidencia  de  la  Cámara  de Diputados, durante la sesión de instalación de la Legislatura Ordinaria, el general Mariano Ignacio Prado Ochoa, pronunció las siguientes palabras:   PALABRAS DEL PRESIDENTE DE LA CÁMARA DE DIPUTADOS, GENERAL MARIANO IGNACIO PRADO OCHOA  Señores:  Hoy es el gran día de la Patria, de esta Patria que fundó el ilustre San Martín; y que  nosotros,  Representantes  del  pueblo,  debemos  consolidar.  Ella  viene atravesando por rudas pruebas. Dios quiera seamos tan patriotas y tan dichosos que podamos guiarla a la prosperidad. En el nombre de Dios Todopoderoso se abren  las  sesiones  de  la  Cámara  de  Diputados  del  Congreso  Ordinario  de 1874.

Los Padres de la Economía

 LOS "PADRES" DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO

La economía celebra el domingo 15 de junio el día del padre al igual que todos los mexicanos. Los economistas que han cambiado el rumbo de la economía también merecen ser celebrados este día, debido a que sus aportes han dado avances importantes a la ciencia económica que es relativamente joven. Te presentamos algunos personajes que han revolucionado la forma de pensar en el ámbito económico, y que han influenciado a los hacedores de política económica de los gobiernos para implementar una serie de medidas para hacer frente a los ciclos económicos.  

ADAM SMITH (1723-1790)

Existe un consenso en que Adam Smith es considerado el padre de la economía política. Su obra llamadaInvestigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones(1776) es la que señala una de sus más grandes reflexiones sobre aspectos económicos: “Es el interés propio el que dirige todos los aspectos del comportamiento y la actividad humana”. Esto es, según sus ideas, lo que hace que se impulse la división del trabajo y la acumulación de capital, originando a su vez un incremento en la productividad. Para Smith, es el trabajo el único factor de producción que genera la riqueza de una nación. “El trabajo anual de cada nación es el fondo que en principio provee de todas las cosas necesarias y convenientes para la vida, y que anualmente consume un país. Dicho fondo se compone con el producto inmediato del trabajo o con lo que mediante dicho producto se compra a otras naciones”, dice Smith. Sin embargo, para él, la riqueza varía en cada país por dos cuestiones: por la aptitud y destreza con que se ejercita el trabajo, así como por la proporción entre el número de trabajadores en una labor útil y aquellos que no lo están. A su criterio, sobresale una institución económica: la división del trabajo. Ésta aumenta la destreza de cada trabajador, estimula la invención de herramientas que se lo faciliten y, sobre todo, ahorra tiempo. ¿Cómo se logra la división del trabajo? Smith dice que es resultado de una mayor alza en la cantidad de trabajo que las personas pueden realizar, y, a la vez, lo que genera el alto nivel de vida. Adam Smith también es conocido por defender el libre mercado. Empleó como metáfora el uso de una ‘mano invisible’ que regulaba todo el mercado de bienes y servicios, por lo que la intervención del gobierno en la economía debía limitarse a sólo ciertos puntos clave, como en defensa interior y exterior.  

Importante es precisar que Adam Smith no era realmente un economista, de hecho, en el tiempo en que vivió la economía aun no se había desarrollado como disciplina independiente. Su  campo de estudio era la filosofía y dentro de ella, la ética, en cuyo marco incluía la economía como un aspecto particular. 

JOHN KEYNES (1883-1946) 

Se le considera como el padre de la macroeconomía, ya que centró sus estudios en las variables agregadas de la economía. También muchos economistas lo consideran como el padre de la política económica, ya que propuso el uso de instrumentos de carácter fiscal y monetario. La situación de la economía mundial en la década de los 30 era un problema al que la teoría económica debía enfrentar y vencer. Así es como salió a la luz Keynes, quien escribió laTeoría general del empleo, el interés y el dinero(1936) para poder hacer frente a la recesión económica y al elevado desempleo. Su diagnóstico era que existía una insuficiente demanda agregada, que era la causa del desempleo, por lo que propuso que se aplicara una política de intervencionismo estatal, proponiendo principalmente una política fiscal y, en segundo plano, una política de estímulo monetario, para así poder mitigar las fluctuaciones cíclicas de la actividad económica. Dentro de los componentes que conforman la demanda agregada se encuentran el consumo y la inversión, siendo esta última la variable con más volatilidad y que afecta en mayor medida a la economía. Propuso un mayor gasto en infraestructura por parte del gobierno, así como una baja en la tasa de interés para estimular a la inversión. A pesar de sus ideas revolucionarias, pocos economistas presentaban empatía con sus ideas en esa época. Las políticas económicas activas suelen llevar a desequilibrios en la economía. Sin embargo, él defendía el corto plazo bajo el argumento de que “a largo plazo todos estaremos muertos”.  

Keynes planteaba la necesidad de la participación del Estado en la economía a través del gasto público para alentar la inversión privada, aedemás de intervenir en el control de la oferta y la demanda, tal como lo plantea Adam Smith en su libro "La Mano Invisible", en otras palabras, el Estado debe de intervenir directamente en la economía para equilibrar el consumo y la inversión, ya que solamente la intervención directa del Estado puede erradicar la crisis económica.

MILTON FRIEDMAN (1912-2006) 

Fue el padre de la corriente monetarista e impulsor del neoliberalismo, además de ser el más destacado catedrático de la Universidad de Chicago. Sus ideas influenciaron a los países de todo el mundo sobre el papel del dinero en la economía. De hecho, a partir de la década de 1970, el neoliberalismo llegó gracias a él. Friedman negaba que una economíalaissez-fairey la industria privada estén sujeta a tendencias graves de inestabilidad. Además, al contrario que Keynes, le daba una mayor importancia a la política monetaria, señalando que una política expansiva puede crear crisis económicas, mientras que una restrictiva también puede ser negativa debido a la deflación de precios. Así, la Gran Depresión, para él, fue atribuida a la implementación de políticas monetarias restrictivas por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos. Una de las ideas más relevantes de este economista y estadista, es la de que la inflación es siempre, y en todas partes, un fenómeno monetario, producido en primera instancia por un crecimiento exageradamente rápido de cantidad de dinero. En lo que respecta a las fluctuaciones cíclicas o de corto plazo de la economía, Friedman señaló que no hay pruebas de que las fluctuaciones en el volumen de dinero sea lo que ocasione los vaivenes de la economía, pero creía que ésta era la causa principal. Pero esto no acaba con Friedman. Después de él, se desarrollan otras teorías que han impactado en la forma de pensar en la acción económica, de las cuales estaremos hablando muy pronto.

 Friedman fue un menetarista. Propuso resolver los problemas de inflación limitando el crecimiento de la oferta monetaria a una tasa constante y moderada. Como economista empírico, era especialista en estadística y econometría, además era un defensor acérrimo del libre mercado. Sus obras destacan por explicar con sencillez temas complejos, loo que hace que sus escritos sean fáciles de leer por el hombre común. 

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Tomado del artículo "Los 3 padres que cambiaron el pensamiento económico" de Marco Marco Martínez Huerta, Forbes, 13 de junio de 2014.

El verdadero nombre de Francisco Pizarro

FRANCISCO PIZARRO NO ERA "PIZARRO"(*)

Un 26 de junio de 1541, fue asesinado el marqués y gobernador del Perú, Francisco Pizarro, por un grupo de almagristas  que ingresaron violentamente a Palacio de Gobierno. Sobre las causas del crimen hay distintas versiones que figuran en documentos de la época, pero lo cierto es que tuvo hondas repercusiones, ya que prosiguieron los enfrentamientos entre pizarristas y almagristas. En este artículo no ahondaré en las causas de su muerte. Para eso tengo planeado un artículo especial. Esta vez, reproduciré un artúculo escrito por Rubén Ugarteche para el suplemento dominical del diario El Comercio, donde se pretende aclarar algunos aspectos de la genealogía del extremeño que, sin duda, ha pasado a la historia por ser el que devastó al extraordinario Imperio de los Incas.

"El epígrafe de este artículo, algo llamativo en verdad, no deja de ser cierto, pues aunque Don Francisco Pizarro usó siempre dicho apellido,  (al igual que su padre y abuelo), si uno se remonta generaciones atrás siguoendo la línea paterna, vemos que el nombre de su bisabuelo era ALONSO DE HINOJOSA y su tatarabuelo DÍAZ. De manera que si hubiere respetado la varonía, el marqués gobernador se hubiera llamado FRANCISCO DÍAZ, y no Francisco Pizarro.

"En efecto, revisando la genealogía de Francisco Pizarro González, vemos que era hijo natural, más no adulterino, de Gonzalo Pizarro y Rodríguez de Aguilar, llamado "El Largo" y de Francisca González Alonso, llamada "La Ropera", pues su familia era ropavejera (hija a su vez de Juan Mateos y de María Alonso). La madre del conquistador era sirvienta de Beatriz Pizarro en el convento de San Francisco El Real, ubicado en Cáceres, Extremadura. José Antonio del Busto, máxima autoridad en Francisco Pizarro y a quien me remito como principal fuente, insinúa que en una noche, Gonzalo "el Largo" escaló la tapia del convento para estar con Francisca González y de ese modo fue procreado el ilustre hijo; aunque el mismo Del Busto afirma luego: "No está claro que esto haya sido así, pero tampoco que no haya pasado de este modo".

"Gonzalo Pizarro "El Largo", padre de Francisco Pizarro como queda dicho, era hijo ilegítimo de Hernando Alonso Pizarro y de Isabel Rodríguez de Aguilar.

"El abuelo de Francisco Pizarro era hijo legítimo de Hernando Alonso de Hinojosa y de Teresa Martínez Pizarro. Según vemos,  doña Teresa Martínez Pizarro fue la que legó el apellido Pizarro a sus hijos y a toda su descendencia; ella era hija de Diego Hernández Pizarro y de Sevilla López de Carvajal y García Bejarano. Los hijos de ella en realidad debieron llevar el apellido HINOJOSA en primer lugar, pero era costumbre de la época anteponer el apellido de la madre al paterno por diversas razones, entre ellas una herencia.

"De diego Hernández Pizarro descienden, además, los conquistadores Hernán Cortés (conquistador de México) y Francisco de Orellana (descubridor del Amazonas). De otro lado, se descubrió que la esposa del capitán Garcilaso de  la Vega (padre del famoso cronista), estaba emparentado con Sevilla Lóéz de Carvajal, antepasada de Francisco Pizarro, por tanto, nuestro famoso cronista, el "primer mestizo cultural de América", Inca Garcilaso de la Vega, vendría a ser pariente del marqués gobernador.  Es lo que se explica detalladamente en el libro "Francisco Pizarro y Trujillo de Extremadura" de José Antonio del Busto.

"El bisabuelo del marqué gobernador del Perú, don Hernando Alonso de Hinojosa, era hijo legítimo de Gonzalo Díaz y de Francisca Alonso de Hinojosa. Lamentablemente hasta el momento no se ha podido averiguar quiénes eran los padres del tetarabuelo Gonzalo Díaz.

"En lo que toca a la descendencia de Pizarro, como se sabe, tuvo por concubina a Inés Huaylas Yupanqui, cuyo nombre indígena fue Quispa Sisa. Ella era hija del inca Huayna Cápac y de Contarhuacho, una de sus esposas secundarias (hija a su vez del curaca de Huaylas). De aquella unión nació Francisca Pizarro.

"Francica casó con su tío carnal Hernando Pizarro (hermano del conquistador) y tuvo por hijo a Francico Pizarro Pizarro, que casó con Francisca Sarmiento, hija de los condes de Puñonrostro. Su hijo, el bisnieto del conquistador, don Juan Fernando Pizarro, alferez de Trujillo (España) fue nombrado por el rey Felipe IV, el 8 de enero de 1631, Marqués de la Conquista. De ahí la descendencia que sigue, que es prolífica, pasando el título luego a colaterales. Como dato curioso podemos añadir que el tercer Marqués de la Conquista se casó con Antonia Orense de Moctezuma, descendiente directa del emperador azteca Moctezuma de Méxica, de quien tuvo sucesión. De manera que la sangre de Pizarro tenía origen real español y se unió con la de los incas del Perú y los aztecas de México.

"Finalmente, debemos destacar, a pesar de lo afirmado por el cronista asalariado Francisco López de Gómara, que Pizarro no fue abandonado en las puertas de una iglesia y mucho menos, amamantado por una cerda. Fue criado por su familia materna y reconocido por la paterna.

"De otro lado, debemos ver en Pizarro la fortaleza y gallardía de un hombre que, frisando del años 60 años, conquistó un imperio y luchó por mantener la integridad del mismo, y que por buscar la justicia imparcial de un Comisionado, a pesar de ello, fue asesinado el domingo 26 de junio de 1541".

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( * ) Francisco Pizarro no era "Pizarro" - Rubén Ugarteche. Suplemento Dominical del diario El Comercio, 30/06/91

Cristóbal Colón

 COLÓN: ESE DESCONOCIDO

Para muchos, Cristóbal Colón es un personaje de lo más conocido. Todos saben quién es y qué hizo, por qué es famoso. Pero, contrariamente a lo que se piensa, Cristóbal Colón guarda muchos secretos y presenta grandes enigmas. empezando por su lugar de nacimiento, el idioma que hablaba, su relación con la reina Isabel y su verdadera situación económica son solo algunas de las "verdades" que permanecen en las sombras, y que en este artículo pretenderé desvelar.

Muchos mitos existen alrededor de Colón y de su célebre viaje. Afirmaciones que se han creado para engrandecerlo y darle un carácter casi mítico a su expedición, entre ellas, la versión de que la reina Isabel hubiera vendido todas sus joyas para financiar su primer viaje, o que la tripulación de la Santa María estaba compuesta por delincuentes sacados de las cárceles, o aún que Colón intentaba probar que la Tierra era redonda -la verdad es que ninguna persona culta, ni ningún marinero creían que no lo era, a fines del siglo XV.

No existe ningún retrato auténtico de Colón, hecho en vida, aunque quedaron algunas descripciones. Dicen que era alto, con rostro largo y piel rosada. Su cabello era ligeramente colorado hasta que se convirtió en cano cuando Colón llegó a la mediana edad. 

Dos de los retratos más conocidos de Cristóbal Colón, que curiosamente, no son tan altiguos como podríamos pensar. El primero, de Rafael Tejedo (1828), lo representa de mediana edad, con cabello entrecano, mientras que en el segundo cuadro del artista mexicano José María Obregón (1856), se le representa joven, viendo al horizonte, al parecer, antes de emprender su célebre primer viaje.

La conciencia que Colón tenía sobre sus orígenes fue crucial, ya que estaba decidido a trascenderlos y el medio para lograrlo era la navegación. Al comercio quería triunfar en el comercio marítimo. Como navegante viajó por todo el Mediterráneo y por la costa atlántica de África, llegando hasta el golfo de Guinea y hasta Irlanda, en el Atlántico norte europeo. Incluso, podría haber llegado hasta la lejana Islandia. Pero su meta ya estaba trazada, lograría la gloria y hasta un título nobiliario al abrir una nueva ruta comercial hacia Oriente y sus riquezas (Sedas, especias, tapices,oro y piedras preciosas). Por lo visto, la empresa de las indias nada tenía que ver con descubrir América, o aún con la sospecha de que el continente americano existiera. Colón buscaba la China (Catay) y Japón (Cipango) y aún después de haber llegado al Caribe, siguió convencido -apesar de todas las evidencias en contra- de que lo había logrado. 

En realidad, Colón era un hombre muy rígido y su inflexibilidad, combinada con oportunismo, produjo una conduca casi paranóica. Su ambición creciente lo llevó a creer, que todos excepto Dios, estaban en su contra. 

Estaba tan seguro de que con la empresa de las Indias cumplía una misión divina, que vio en la destrucción de la Santa María, un designio de Dios. Debía seguir con su viaje para  descubrir una nueva ruta comercial al oriente asiático. 

Tres grabados antiguos de Colón. El primero es de Theodoro de Bry (1507), el segundo aparece en el libro Historia del Nuevo Mundo de Juan Bautista Muñoz, publicado en Madrid en 1793 y el ultimo (1850), atribuido al artista italiano Girolamo Mazzola, conocido como Parmigianino (por haber nacido en Parma) lo representa con larga barba, rodeado de diversos objetos, al mejor estilo renacentista.

Además, podía ser extremadamente mezquino, como cuando reclamó para sí el dinero que prometió al hombre que primero divisara tierra (¿Cómo se habrá sentido Rodrigo de Triana?). Sus informes a la corona eran absurdamente egoístas, en especial los que escribió después de su primer viaje. Se trataba de una gran cantidad de mentiras sobre "enormes cantidades de oro y especias" que supuestamente había encontrado en las nuevas tierras; mentiras con las que consiguió 17 embarcaciones para su segundo viaje. Sus afirmaciones frecuentemente contradecían a sus cartas de navegación, y de esa forma Colón confundía islas con continentes y decía haber descubierto lo que no había hecho.

Lo importante del decubrimiento no es si alguien desembarcó en alguna parte sin dejar huella. El continente americano es tan extenso, que es casi imposible que gente no nativa no haya llegado aquí antes que Colón.

El reclamo de Colón, de ser el "descubridor" es, reconocidamente, un acto de conciencia europea. Sólo existe dentro del contexto cultural europeo ya que las culturas y civilizaciones de América sabían muy bien donde estaban. El logro del primer visaje de Colón en 1492 fue abrir una nueva ruta hacia el Nuevo Mundo que pudiera ser novedad. en ese aspecto, unió a los hemisferios occidental y oriental a través del Atlántico. algo que ningún hombre había hecho antes.

 Un retrato poco común de Cristóbal Colón, donde aparece anciano, casi calvo y con risos en el cuadro "Virgen de los navegantes" (al centro) del pintor español Alejo Fernández pintado entre 1505 y1536. El segundo cuadro pertenece a Paulo Jovino, pintado entre 1500 y 1525.

EL MISTERIO DE SU ORIGEN

Al parecer mucho de lo que conocemos de esta aventura, está envuelto en el misterio. Porque ni se sabe realmente dónde nació Colón. Se dice que era genovés, pero en esa época existían varios lugares llamados Génova, aparte de la importante ciudad italiana, y todas ellas reclaman ser la cuna del ilustre navegante. Además, se dice que era español (de Galicia o de Cataluña), portugués, griego, sardo, romano, incluso se dice que un era judío converso nacido en Ibiza.

Génova, era más grande de la ciudad que conocemos hoy. La "República Marítima de Génova" incluía, además de la ciudad actual, antes llamada "Genoa", la isla de Córcega, una parte de la isla de Cerdeña y de la península de Crimea, además de algunas islas en Asia Menor (Turquía) y el estrecho del Bósforo. Si bien, en la Capitulación de Santa Fe, Colón es reconocido en el reino de Castilla como extranjero, bien podría haber nacido en un territorio genovés que después pasó a ser parte del reino de Aragón. En 1478, Cerdeña se incorpora a Aragón, reino que desde 1436 venía adueñándose de gran parte de la isla como parte de su política expansionista. Solo tres feudos de origen veneciano quedaban libres: Los de las familias nobles de los Doria, Oristano y De Sena Piccolomini. Todas estaban emparentadas, pues descendían de la familia Malaspina de Terrarossa. Colón habría sido miembro de esta última familia, por tanto, ahora pasaría a ser súbdito de la corona de Castilla.

Los Sena Piccolomini, una de las familias más importantes de Cerdeña,  eran parientes de los papas Pío II y Pío III y del matemático y cartógrafo Paolo del Pozzo Toscanelli. Tal parentesco explicaría por qué Colón tuvo acceso a los escritos y mapas de Toscanelli, un libro de geografía escrito por Eneas Silvio Piccolomini, después conocido como el papa Pío II o la Cosmografía de Ptolomeo, documentos que no estaría disponibles para una persona del pueblo. 

Si esta investigación resulta cierta, el nombre real de Colón sería CRISTÓBAL DE SENA PICCOLÓMINI, hijo de Salvador de Sena Piccolómini e Isabella Alagón de Arborea y habría nacido en el castillo de Sanluri, residencia oficial del Gran Almirante de Cerdeña, que era el título otorgado a su padre, porque sí, su familia era noble, era Visconde de Sanluri. A esto, si pertenecía a tan ilustre familia, ¿por qué ocultarlo? , al parecer, Juan de Sena, Vizconde de Sanluri, uno de sus primos, se habría rebelado contra la corona aragonesa, por tanto, estaba el apellido De Sena Piccolómin manchado por la infamia. Resulta que su tío Juan de Sena había apoyado la rebelión de su suegro Leonardo Alagón contra el rey Juan II de Aragón, quien intentaba arrebatarle a Génova los feudos de los Doria, Oristano y De Sena Piccolómini, que se mantenían firmes contra el invasor español. Como perdieron, se les arrebató el título y se les prohibió asumir cualquier cargo público hasta la tercera generación en los territorios de la corona de Aragón. 

Esta sería la razón por la cual, es la corona de Castilla -y no España- la que auspicia sus viajes. Se cree que esa habría sido una de sus condiciones para formar la Capitulación de Santa Fe, ya que, si  su empresa se hubiera realizado bajo el auspicio de la corona de Aragón, al pertenecer a la familia De Sena Piccolómini, todos sus títulos y bienes se los hubieran arrebatado. De ahí que cambiara su apellido de Piccolómini a Colón. Su hijo, el también navegante, Hernando Colón, se encargó de conseguir de los reyes de España, la reivindicación de su apellido original.

Territorios que pertenecían a la República Marítima de Génova en los tiempos en que vivió Colón, entre ellos, la isla de Cerdeña, que después pasaría a la corona de Aragón y después del matrimonio de los Reyes Católicos, a España.

EL MISTERIO DE SU ROSTRO

Ninguno de los retratos conocidos de Colón fue pintado mientras estaba con vida; todos son posteriores, así que tampoco se sabe cuál era su apariencia. Incluso hay retratos en lo que aparece viejo y barbón. Nada más distante de la tradicional apariencia que tenemos del navegante, basada en el primer retrato de Colón, pintado por Sebastiano del Biombo en 1511 a petición de su hijo Hernando, 13 años después de su muerte. Es que, ninguno de sus retratista lo conoció personalmente. 

Tres de los retratos más antiguos de Colón. De Lorenzo Lotto (1512), de Sebastiano del Piombo (1519) y de Ridolfo Ghirlandaio (1520). Los dos últimos son de los más conocidos. El de Piombo, al parecer sería el más acertado, pues fue pintado a petición de su hijo, quien lo habría descrito en base a sus recuerdos.

Se dice que era de rostro alargado, cabello rojizo entre cano, a tal punto que, cuando realizó su célebre viaje, ya cuarentón, habría tenido el cabello casi blanco, lo cual recojen la mayoria de retratos que se han hecho del almirante, donde se le ve totalmente canoso, aunque con un rostro relativamente joven. Tal vez nunca lleguemos a conocer su verdadero rostro.

Resulta raro que, habiendo sido un personaje famoso en su época, no haya sido retratado en vida. ¿No habrá querido ser retratado? ¿Por qué? ¿Habría tenido algo que ver la mancha familiar que se mencionó líneas arriba? ¿Temería ser reconocido como miembro de la familia De Sena Piccolómini, de origen sardo-genovesa y así ser despojado de todos sus logros? ¿O es que tendría algo más que ocultar?

Existe una versión que asegura que antes fue un corsario, que más de una vez habría asaltado naves aragonesas. Otra versión dice que era un judío converso que había ocultado su origen para no ser discriminado en una España que planeaba expulsar a todos los judíos de los territorios de su reino. Pero existen dos versiones más. Una que asegura que Colón, lo que buscaba no era solo una ruta hacia Oriente, sino que tenía la misión de encontrar un lugar donde trasladar a los judíos que estaban a punto de ser expulsados por los Reyes Católicos de España. La otra, que es la más reciente, asegura que Cristóbal Colón era un espía portugués, al servicio del rey Juan II, distrayendo a los reyes españoles con la idea de una ruta a Oriente por occidente, para que no naveguen por la ruta africana que la colona lusa había descubierto y le haga competencia en el comercio de oro y esclavos, que deseaba llevar a China, Japón e India.

Además, existe la versión de que era el hijo ilegítimo del cardenal genovés Giovanni Battista Cybo, quien unos años después se convertiría en el Papa Inocencio VIII, versión sostenida por el periodista italiano Ruggero Marino. Por su parte, el historiador portugués Manuel Rosa afirma que Colón era el hijo del Rey de Polonia Ladislao III, quien, después de ser derrotado por los turcos, se refugió en la isla portuguesa de Madeira, donde habría nacido su hijo, al que bautizó Segismondo Henrique, ocultando su linaje , tal vez para mantenerlo a salvo de los otomanos. Este hijo cambiaría su nombre a Cristóbal Colón y se casaría con la noble portuguesa Felipa Moniz de Perestrello, un privilegio que al que un almirante plebeyo no podría aspirar. Llegaría a España como naufrago, con su nueva identidad y habría conseguido embaucar a los Reyes Católicos con la idea de una nueva ruta a la India. Esta versión, enlaza con la ya mencionada de que Colón era un espía portugués, que, dicho sea de paso, es sostenida también por Manuel Rosa.

Tres imágenes poco comunes de Colón, donde se le muestra anciano y barbado. Grabado de Nicolás de Larmessin (1682), retrato de Colón encadenado por Pedro León Carmona (1896) y grabado de Kalmykova, también de 1896, donde se representa al almirante encadenado, rumbo a España.

Dos versiones más que tratan de romper con la tradición oficial de que Colón había nacido en la ciudad de Génova, hijo de Domingo Colón, un aprendiz de telar y tendero y de Susana Fontanarossa.  

LA POLÉMICA SOBRE LOS MONUMENTOS

601 monumentos hay en todo el mundo dedicados a Cristóbal Colón en todo el mundo, desde bustos hasta estatuas de cuerpo entero y de todo tamaño; la mayoría de ellas, realistas, aunque algunas de corte moderno, y aunque la mayoría se levantan en Italia, España y Latinoamérica, también hay estatuas del ilustre navegante en EE.UU. Alemania, Portugal y países tan inverosímiles como Irlanda, Japón y Egipto. Con el pasar de los años, muchas de ellas, especialmente en Latinoamérica, han sido objeto de críticas y hasta de ataques vandálicos, la mayoría perpetrados cada aniversario de su primer desembarco en nuestro continente (San Salvador-Guanahaní). Sus estatuas son pintarrajeadas, mutiladas, decapitadas y derrumbadas.

Si en la celebración del cuarto centenario del descubrimiento (1892), se exaltó su figura, hasta el punto de proponer su caninización ante el Vaticano, a partir de la celebración del Quinto centenario del encuentro de dos mundos (como se llamó oficialmente al aniversario número 500 de su viaje), surgió un sentimiento de rechazo al navegante más célebre de la historia. Se le acusa de esclavista y de genocida, como si él mismo hubiera perpetrado tan vil acto. Definitivamente una exageración. 

Si se le quiere acusar de algo, sería de que, gracias a su viaje, inauguró una época de exploración del mundo (no solo de América) que benefició a unas cuantas naciones europeas, que se convirtieron en potencias coloniales, en perjuicio ve millones de personas sumidas en el subdesarrollo.

En suma, tantos son los misterios en torno a Cristóbal Colón, que me atrevo a concluir que, el protagonista de uno de los acontecimientos más importantes de la historia ¡es un completo desconocido!

Monumentos dedicados a Cristóbal Colón en Madrid y Barcelona (España), San Juan (Puerto Rico), que además, es el más alto de todos (126 m, más alto que la Estatua de la Libertad o el Cristo Redentor de Río de Janeiro).

Monumento del Paseo Colón en Lima (Perú), del Paseo de la Reforma en México D.F. (México) y el de Génova (Italia), ubicado en la Piazza Principe.

Monumentos ubicados en San Juan (Puerto Rico), Cartagena (Colombia) y Buenos Aires (Argentina)

Estatuas de Colón ubicadas en Santo Domingo (República Dominicana), La Habana (Cuba) y Ciudad de Panamá (Panamá).

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FUENTES:
*¿Pero quién era Colón? - Robert Hughes, en 500: Cinco siglos a la vista, 1992.
*Cristóbal Colón: La Odisea - The History Channell, 2009.

*Colón - Juan Carlos Tellechea, en 500: Cinco siglos a la vista, 1992.

*Colón: El fin de un mito - Alicia Freerman, en 500: Cinco siglos a la vista, 1992.
*Colón, ese desconocido. una personalidad por descubrir - Robert Hughes. El Suplemento, 19/07/1992, diario Expreso.
*El mundo según Cristóbal Colón - Paolo Santoni

*La hazaña de Colón - Mario Briceño Perozom, en 500: Cinco siglos a la vista, 1992.